La ECHA pone a consulta pública nuevos valores límites para el cadmio y sus compuestos inorgánicos

Publicado el: 23/09/2020

Mª Isabel Maya Rubio – Prevención de Riesgos Laborales – Mutua Universal Working Party “Chemicals at work” (ACSH) (*) Representante empresarial en el Advisory Committee for Occupational Safety and Health (ACSH) de la Comisión Europea

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Hasta el 12 de noviembre de 2020, la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) mantiene abierto un proceso de consulta pública sobre su informe relativo a la evaluación de valores límites para el cadmio y sus compuestos inorgánicos.


Antecedentes

En 2019, se publicó en el DOUE la Directiva 2019/983, en la que se modifica la Directiva 2004/37/CE relativa a la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición a agente carcinógenos o mutágenos durante el trabajo (en adelante, directiva cancerígenos). 

Esta Directiva procedió a modificar por tercera vez el anexo III de la directiva de cancerígenos, adoptando un nuevo valor límite para cadmio y sus compuestos inorgánicos de 0,001 mg/m3 en forma de fracción inhalable, con entrada en vigor prevista para 11 de julio de 2027. Durante el periodo de transición, se aplicará un valor de 0,004 mg/m3 en forma de fracción inhalable. 

Debido a las diferencias en la valoración del cadmio presentes en los Estados Miembros de la UE, se indica también en la Directiva que se aplicará la fracción respirable, para aquellos Estados Miembros en los que, a la fecha de entrada en vigor de la directiva, se aplique un sistema de control biológico con un valor límite biológico inferior o igual a 0,002 mg Cd/g creatinina en orina. 

No obstante, esta dualidad debe ser resuelta y, por ello, la Directiva prevé en su artículo 1, que la Comisión evalúe la opción de modificarla incluyendo disposiciones relativas a una combinación de un límite de exposición profesional ambiental con un valor límite biológico para el cadmio y sus compuestos inorgánicos. La fecha límite para tener finalizada esta evaluación es el día 11 de julio de 2022. 

En consecuencia, en enero de 2020, la Comisión Europea encargó a la ECHA la elaboración de un informe que, a partir de la información científica más actualizada, aporte recomendaciones respecto a los valores a aplicar. El proceso de elaboración de este informe incluye dos etapas en las que se permite la participación externa:

  • Una primera etapa de recogida de evidencias científicas
  • Una etapa de consulta pública, que es la que se ha abierto en estas fechas 

El proceso competo se describe a continuación:

ECHA

¿Qué valores límites recomienda ECHA para cadmio y sus compuestos inorgánicos?

En el informe, ECHA recomienda los siguientes valores:

  • Valor límite para 8 horas: 0,001 mg Cd/m3 medidos como fracción inhalable
  • Valor límite STEL: no se dispone de ningún valor
  • Valor límite biológico (BLV): 0,002 mg/g de creatinina
  • Valor guía biológico (BLG): no se propone ningún valor
  • Notas: No se propone ninguna nota

Actualmente, en España se aplican los siguientes valores a compuestos de cadmio (sin VLA específico; son los comparables con los de la recomendación):

  • Valor límite para 8 horas (VLA-ED): 0,01 mg Cd/m3 medidos como fracción inhalable; 0,02 mg/m3 medidos como fracción respirable
  • Valor límite STEL (VLA_EC): no se dispone de ningún valor
  • Valor límite biológico (BLV): para cadmio en orina: 2µg/g de creatinina; para cadmio en sangre: 5µg/l
  • Valor guía biológico (BLG): no se dispone de ningún valor
  • Notas: VLB (informativa sobre existencia de un valor biológico); r (informativa sobre existencia de restricciones en REACH); d (informativa sobre fracciones por tamaño de partícula)

¿Quién puede participar en la consulta?

Es preceptivo abrir una consulta pública sobre el primer borrador del informe, con el objetivo de que las empresas y otros interlocutores que puedan verse afectados o tengan interés en el tema, puedan hacer sus aportaciones.

Por su carácter público, el acceso no está limitado. La consulta se dirige a todas las partes que puedan estar interesadas en el tema y quieran aportar comentarios al informe científico.


Cómo participar en la consulta

Las personas o entidades que quieran hacer aportaciones a la consulta, han de acceder al portal correspondiente en la web de ECHA. Pueden hacerlo entrando en https://echa.europa.eu/oels-pc-on-oel-recommendation. Actualmente, sólo está vigente la de Cadmio y sus compuestos inorgánicos (pulsar la opción “Details”).

Se abre una página en la que se encuentran todos los detalles de la consulta:

  • OEL report. Es el documento consultado.
  • Related documents. SCOEL Opinion 2017. Es el documento científico previo en el cual se basan los valores adoptados actualmente en la Directiva.
  • Consultation on OEL report. Opción “Give comments”. Pulsando esta opción se abre el formulario de recogida de comentarios. El formulario está codificado para facilitar el trabajo de ECHA, recogiendo datos del participante y sus comentarios. Se pueden anexar ficheros de apoyo a los comentarios.

Para saber más….

El proceso de adopción de valores límites en la Unión Europea

El proceso completo de adopción de valores límites en la Unión Europea es un proceso exhaustivo y participativo, con participación de los interlocutores sociales, de los Estados Miembros y de los organismos europeos: Comisión, Consejo y Parlamento. En la imagen que se adjunta se puede ver el proceso completo paso a paso. En el caso específico del cadmio y sus compuestos inorgánicos, este proceso se llevó a cabo y finalizó en 2019, pero quedó pendiente acabar de refinar el par concentración ambiental-control biológico.

En la gráfica se detallan todas las fases del proceso:

Valores límite