Realidad virtual, la herramienta aliada para los tratamientos psicológicos
La realidad virtual (RV), más allá de sus aplicaciones lúdicas, se ha introducido en el sector de la salud para quedarse. También en lo que concierne a la salud mental, ya que su uso permite recrear y revivir virtualmente situaciones que generan las reacciones y emociones que el paciente experimenta en una situación real.
La realidad virtual permite exponer al paciente a las situaciones temidas, pero de una forma progresiva, controlada y monitorizada por un profesional de la Psicología que le guía y acompaña en todo el proceso. Esto supone un avance respecto a las terapias tradicionales de exposición, en las que el paciente debe enfrentar solo la situación temida: con la RV el psicólogo acompaña al paciente a lo largo del proceso de exposición en tiempo real y de forma controlada. De este modo, la realidad virtual se está mostrando como un valioso aliado del tratamiento psicológico de pacientes que sufren algún tipo de trastorno psicológico como consecuencia de un accidente laboral y que interfieren en la cotidianidad profesional del trabajador. Es el caso, por ejemplo, del accidente de tráfico, categorizado como in itinere. Solo en 2017 hubo un total de 583.425 accidentes laborales con baja, de los cuales 79.676 fueron in itinere. En la misma situación se encuentran accidentes propios de los sectores de la industria y de la construcción, como las caídas en altura o pérdida de control de maquinaria y/o herramientas.
Los casos de estrés postraumático producido por un accidente de trabajo comportan largos periodos de baja si no son tratados convenientemente. La realidad virtual puede ayudar a los profesionales de la salud mental a evaluar el estado del paciente y tratar los trastornos de ansiedad para que se pueda producir una reincorporación laboral en el menor tiempo.
Los trastornos mentales comunes, según datos propios de Mutua Universal, son la segunda causa de baja laboral y su impacto en la empresa es muy significativo. Mutua Universal, avanzándose a esta realidad y para dar respuesta al incremento de trastornos psicológicos en general, creó en 2013 la Unidad de Psicología formada por psicólogos y psiquiatras especializados, equipada con el servicio de telemedicina Clínica Online y, desde 2017, cuenta con la tecnología de la realidad virtual para las evaluaciones y tratamientos psicológicos de los trabajadores en situación de baja laboral.
Realidad virtual: inmersiones guiadas y evaluación “in situ”
Al paciente se le colocan unos sensores en los dedos que proporcionan un biofeedback (registro electrodérmico) que recogen los efectos fisiológicos producidos durante la exposición. El profesional de la Psicología, por su lado, puede seleccionar las variable e indicadores que desea y, así, realizar un seguimiento de las reacciones y cambios del paciente durante su exposición. Se trata pues de una terapia de exposición inmersiva y de sensibilización in situ que permite al terapeuta valorar la reacción del paciente para ayudarlo y acompañarlo en todo el proceso de recuperación.
RV Covid19
La RV además está en constante innovación incorporando mejoras tecnológicas y ampliando sus posibilidades de aplicación al tratamiento psicológico. En la situación actual con limitaciones de movilidad y de contacto con los pacientes, avances como la posibilidad de utilización por parte del paciente desde su hogar amplían las posibilidades de tratamiento.
Marta Luz Blanco
Diretora técnica de psicología en Mutua Universal
